1 Presto-Chango 2 Sylvine tvq@femmes.net 27-10-2004, 12:02 par Brian
Traduit de l’américain par Sylvine

Chapitre Deux
Brian était encore affalé dans sa chaise quand Tracy est revenue. Avant même qu’il ait pu s’excuser pour sa conduite de tout à l’heure, elle lui annonçait qu’elle avait trouvé une solution merveilleuse au problème...
« Vraiment ? » demandait Brian.
« Mike va être ton assistant ! » Tracy répondait avec un grand sourire.
« Il connaît notre spectacle, et avec une petite formation, il pourrait être prêt à reprendre ma place... »
Brian la coupait d’entrée.
« Merci pour la suggestion, mais ça ne marchera pas. J’ai besoin d’une assistante et non d’un assistant. Les seuls garçons assistants que j'ai connus l’étaient avec des magiciennes... »
« Ecoute-moi juste un instant. Je connais Mike, c’est un homme. Mais, pour le spectacle, s’il n'en était plus un ? S’il était une femme ? »
« Alors ce serait une réponse à mon problème. Malheureusement, Mike n'est pas une femme. »
« Je pense que je pourrais changer cela. »
Brian était choqué. « Que veux-tu dire par là ? »
« Avec une nouvelle garde-robe, une coiffure, un maquillage, et d’autres améliorations, je pense pouvoir faire de Mike une femme passable. Cela vaut le coup d’essayer. »
Brian réfléchissait. Tracy était assez bonne en maquillage. Durant la saison au casino, elle faisait souvent de l’argent supplémentaire en maquillant d’autres artistes.

Et puis, Mike n'était pas macho. Il était bien plus délicat. Il pourrait bien pouvoir apprendre le rôle d'assistante avant que le contrat de Vegas ne commence. Et vu du public, personne ne serait réellement capable de deviner qu’il s’agit en réalité d’un garçon. Cela résoudrait le problème, c’était assez tentant.
« Et Mike t’a dit qu’il serait OK pour faire tout cela ? Je n’aurais jamais pensé qu’il accepterait une telle chose ! »
« Et bien... » dit Tracy nerveusement, « il n'a pas exactement accepté de le faire. En fait, je ne lui ai même pas encore demandé. Je voulais savoir si tu étais OK avant. »
Brian revenait à la réalité.
« Tu ne lui a pas demandé ? Pourquoi, nom de Dieu est-ce que tu penses qu’il accepte une telle chose ? Si tu le lui demandes, il te riras au nez ! Aucun homme ne serait prêt à devenir une fille pour une année ! »
« Calme toi, Brian. Ce sera juste seulement pour quelques soirées. Il pourrait être lui-même pour le reste. »
« Mais non, il ne le pourra pas ! Non, car si le casino embauche une femme, alors il ne pourra jamais le voir comme un homme ! Il va devoir s’habiller comme une fille, pas seulement pour les spectacles, mais aussi pour les répétitions, pour toutes les personnes qu’il rencontrera. Ce sera l'enfer ! Il va devoir se montrer, s’habiller comme une fille au travail comme chez lui.

Et que vont penser ses voisins s’ils le voient dans une robe ? Sans parler que ses chèques de salaire seront faits à l’ordre de son « côté femme. » Aucune banque n’accepterait d’encaisser ses chèques ! »
Le sourire disparu rapidement du visage de Tracy.
« Je n'avais pas pensé à tout ça. »
« Ce n'est même pas le problème principal. Si quelqu’un apprenait que Mike n’était pas réellement une fille, le casino serait très embarrassé, c’est le moins que l’on puisse dire ! Nous serions alors tous deux renvoyés, probablement poursuivis en justice, avec l’assurance de ne jamais plus travailler dans le circuit. Ma carrière serait fichue et Mike serait probablement humilié pour le reste de sa vie ! »
« Je crois que j’ai eue une idée idiote. »
Brian arrêtait. Il réalisait qu’il avait élevé la voix sur Tracy.
« Non, ce n’était pas une idée idiote. C’était même une idée astucieuse, mais je ne pense pas qu’elle marchera. La seule façon de la considérer est de savoir si nous pourrions d'une façon ou d'une autre convaincre Mike de vivre comme une femme, 24 heures par jour, pendant douze mois. »
« Tu penses que nous pourrions y parvenir ? »

Brian se disait qu’il était fou de continuer à évoquer cette solution, mais elle résolvait tellement de problèmes ! Comment convaincre Mike, et avec quels arguments ?

Bon, pour commencer, il y a l'argent. Le travail d'assistante de Brian payait bien. Tracy ne le savait pas, mais Mike était pauvre. Réellement pauvre.

Brian ignorait où étaient ses parents, mais il savait qu’ils n'étaient pas auprès de lui. Bien que Mike n’ait que dix-sept ans, il avait dû abandonner l’école pour vivre.

Bien que Mike ne l'admettrait jamais, Brian savait qu’il était englué dans de sérieux problèmes financiers. Pourtant, en plus du travail du casino, Mike occupait deux autres petits emplois. Il n'avait jamais assez d’argent sur lui pour déjeuner, si bien que Brian réglait souvent discrètement l’addition. Une fois, Brian l'avait conduit à son appartement après le travail, il a été choqué de constater combien son immeuble était délabré, même pour les normes basses de Dead Springs.

Pour Brian ce nouveau travail signifiait la reconnaissance professionnelle, la chance de faire ce qu'il a toujours aimé, et peut-être une nouvelle voiture. Pour Mike, cela voudrait dire la chance d’échapper à la pauvreté qu’il avait connue toute sa vie.

Et puis, il y avait quelque chose d’autre. Mike lui avait dit un jour que son rêve était de devenir un acteur. Pourtant, il n’avait pas beaucoup d’illusions, il savait que ses chances étaient proches de zéro. Sa constitution de gamin chétif ne lui laissait peu de chance pour Hollywood.

Peut-être, ils pourraient convaincre Mike que devenir une femme pour un temps n’était juste qu’un rôle de composition. Un rôle relativement peu orthodoxe, c’est vrai, mais un rôle tout de même.

Brian regardait Tracy.
« Peut-être que nous pourrions le convaincre. Mais c’est un grand peut-être. Il serait bon que tu l’approches afin de le tester. Peut-être qu’il acceptera, bien que je ne parierai pas un cent dessus. »
Tracy souriait.
« J'espère que si. Je vais bien voir. »
Elle lui donnait un baiser rapide et sortait. Brian l’arrêtait.
« Hey Tracy ».
« Oui ? »
« Je ne te féliciterais jamais assez pour ton engagement. Bonne chance. Je suis content de te savoir heureuse. »
Tracy souriait.
Brian ne pensait pas qu'un autre scotch allait arranger les choses, il prenait une bière. Il espérait que Dieu fasse quelque chose afin que cela marche ! Mais le plus dur à imaginer était que son amie Tracy allait le quitter pour l’Australie. Même Harvey n’avait pas trop le moral.

Vingt minutes après, Mike pénétrait dans la loge de Brian. Il était assez fâché.

« Pour qui me prends-tu ? Est-ce que tu penses que je suis un perverti ou quelques choses comme ça ? » il criait au visage de Brian.

Brian ne pouvait pas répondre. Sa bouche était pleine. Pas que sa bouche, en fait, son oesophage aussi était occupé sur cinquante centimètres par un sabre de samouraï. Il l'avait gagné dans une convention de magiciens à Reno, l’été dernier. Brian avait ce curieux hobby, il avalait des épées et des couteaux pour l’aider à se détendre. Bien que la plupart des gens, Mike et Tracy inclus, trouvaient cela assez curieux, il ne connaissait pas d’autres méthodes aussi efficaces. Mais cela demandait une concentration à 100%...

« Ist jagga ungthoth, » marmonnait Brian, en commençant à retirer l'arme tout en aventurant un regard dans la direction de Mike.

Mike était très en colère. Apparemment, l’idée de devenir un travesti ne lui plaisait pas vraiment. Brian étudiait Mike. C’est vrai, il avait quelques qualités féminines latentes. C’est vrai, il n’avait pas le look ni les manières de quelqu’un d’efféminé, mais il ne fallait pas trop d’imagination pour que « Michelle » apparaisse. Des lèvres pleines, de jolies pommette, pas de pomme d’Adam... cela pourrait réellement marcher. Brian retirait l'épée et la plaçait dans sa gaine.
« Tu veux parler de mon offre de travail ? »
« Une offre de travail ! ça, une offre de travail ? Est-ce que tu penses que je suis gay ? Est-ce que tu penses que j’aime m’habiller en femme ? Est-ce que je ressemble à un travelo ? » Mike hurlait vraiment.

« Mike, du calme ! Non, bien sûr je ne pense pas que tu es quelqu’un de perverti. Ecoutes-moi, juste une minute. » Il avançait une autre chaise.
« Tu veux une bière ? »
« Non, merci. »
Brian en ouvrait une pour lui. Il buvait rarement, mais il se disait qu’il avait besoin de quelque chose pour retrouver sa confiance.
« Ecoutes-moi maintenant Mike. Je ne te demanderais jamais de faire cela si j’avais une autre option. Maintenant je ne pense pas que tu es un travesti, ou un gay ou quelque chose comme cela. Je suis arrivé à cette option car tu connais le spectacle mieux que n’importe qui, mis à part Tracy et moi, et que, sans assistante, je ne peux accepter le contrat de Vegas. »
Cela semblait calmer Mike.
« OK, mais c’est beaucoup demander à quelqu’un, changer de sexe pour douze mois. Je voudrais bien t’aider, mais c’est trop me demander. »
« Es-tu sûr de ta réponse ? Est-ce que tu sais combien ça paie ? »
Mike disait non de la tête. Brian annonçait un chiffre. Mike essayait de couvrir sa surprise mais il échouait. « C’est beaucoup ? » demandait-il incrédule.
« Plus les frais. »

Mike réfléchissait. Il avait vraiment besoin d'argent. Occuper trois emplois comme aujourd’hui, cela signifiait n'avoir aucune vie en dehors du travail. Hier, son logeur l’avait coincé pour lui dire que s’il ne recevait pas son loyer, il serait expulsé. Il ne saurait plus où aller dormir. Mais il n’était pas encore convaincu que le jeu en valait la chandelle.
« Mais si je m’habillais comme une femme, que penseront les gens ? »
« Est-ce que tu connais quelqu’un à Las Vegas ? »
« Non. »
« Alors personne ne te reconnaîtra, sauf moi et Tracy. Nous n'avons jamais pensé que cela serait si étrange que cela... Après tout, c’est notre idée. »
« Mais être une fille en permanence ! Tu imagines quelle sorte de vie cela va être pour moi ? »
« Tu me disais que tu voulais être un acteur. C'est juste un rôle. Si tu veux une chance pour commencer une carrière, c’est le moment ! »
« Je veux être un acteur, pas une actrice ! »
« Allons, beaucoup d'acteurs célèbres ont jouer des rôles de femmes ou de travestis, je ne voudrais pas les citer, la liste serait trop longue... (sa culture cinématographique ne le lui permettrait pas non plus). Les gens savaient qu’ils jouaient un rôle et ne trouvaient pas cela si étrange... »
« Mais ce n'est pas comme un rôle de film. Je vais devoir rester dans le rôle en permanence ! »
« C’est un super rôle de composition, au contraire ! Beaucoup d’acteurs se sont préparés des mois pour ce genre de rôle, comme Dustin Hoffman pour Tootsie, par exemple... Mais, il n’y a pas que cela, penses à ce que je t’offre... c’est vrai, tu vas devoir porter des robes et des talons pendant une année, mais après, tu seras presque riche ! Réfléchis à cela... »
Il pouvait dire que Mike était presque convaincu. Mais pas assez. Brian continuait.
« Après notre départ, avec qui vas-tu travailler ? »
« Heu, je ne sais pas. » « Moi, je sais. »
« Quoi ? »
« Un montreur de scorpions. »
« Des scorpions ? Mon Dieu, je veux un nouveau travail ! »
« Écoutes Mike. J'ai trois soirées à faire avant de prendre une décision finale pour Vegas. Je suggère que tu permettes à Tracy de s’occuper de toi pour une petite transformation...

Je suis sûr que personne ne te reconnaîtra... Comme cela, Tracy et toi pourrions être mes assistantes pour le prochain spectacle. Si tout va bien, tu viendras à Vegas avec moi. Si ce n’est pas le cas, ou si tu refuses de continuer, on oublie tout. Allons, tu n’as rien à perdre ! »
Mike était assailli de pensées. Il savait que c’était une mauvaise idée, mais il était condamné à accepter depuis le début, car c’était sa seule chance de vivre décemment.

« O. K. Je sais que je vais le regretter, mais si tu me promet de ne pas me faire de commentaires oiseux et si tu me JURES de garder le secret, je serai ton assistant la semaine prochaine. »
Les deux hommes se serraient longuement la main.